Khủng long cổ dài không tìm kiếm thức ăn trên những ngọn cây, theo một nghiên cứu mới cho rằng loài vật tiền sử này nên giữ cổ của chúng nằm ngang chứ không hướng lên trên.

Nâng cổ dài của mình lên những góc rộng có thể tạo áp lực đáng kể đối với tim của sauropod, khiến chúng phải tiêu tốn một lượng năng lượng lớn để bơm máu lên não, một nghiên cứu mới cho biết.

Sauropod là loài khủng long ăn cỏ cổ dài có đuôi dài và 4 chân sống vào khoảng 200 đến 66 triệu năm trước.

Vì những loài vật cổ dài hiện đại, ví dụ như hươu cao cổ, thường tìm kiếm lá ở những cây cao, các nhà nhân loại học cũng dự đoán rằng sauropod – cổ của loài khủng long này có thể dài khoảng 30 phút (9 mét) – cũng có thói quen tương tự.

Nhưng Roger Seymoir, thuộc Đại học Adelaide tại Úc, phát hiện rằng sauropods phải sử dụng 75% năng lượng cơ thể để nâng đầu lên cao.

Hầu hết động vật có vú sử dụng khoảng 10% năng lượng để tuần hoàn máu quanh cơ thể. Hươu cao cổ sử dụng 18% năng lượng để đưa máu truyền qua cổ dài của chúng.

Seymour cho biết: “Liệu nguồn thức ăn phong phú ở những cây cao có xứng đáng với giá phải trả? Điều này có vẻ như không chắc chắn lắm. Sẽ có lý hơn nếu sauropod tìm kiếm thức ăn với cổ gần như nằm ngang”.

Bằng cách dịch chuyển cổ theo chiều ngang, sauropods có thể tìm kiếm thức ăn trong một phạm vi rất rộng mà không cần di chuyển cơ thể.

Điều này có vẻ như không giống một phương pháp tiết kiệm năng lượng hiệu quả. Tuy nhiên ở loài vật có cân nặng từ 30 đến 40 tấn, sự khác biệt chỉ vài bước chân cũng có ý nghĩa rất lớn.

[You must be registered and logged in to see this image.]

Khủng long cổ dài (Ảnh: Nationalgeographic.com)